Un Po Mio
Nel 2021 ho attraversato in solitaria il fiume Po, in kayak, dal primo tratto navigabile fino a Venezia: settecento chilometri in due settimane, senza tappe prestabilite.
Sono partito con un’intenzione semplice e radicale, raccontare il fiume e i territori che sfiora, quelli in cui sono nato e in cui vivo, luoghi spesso dimenticati, talvolta rimossi, quasi invisibili.
Incipit
Il fiume più lungo d’Italia dovrebbe essere un patrimonio; antropologicamente parlando, invece, ora si va dicendo che è una fogna. Screditandolo lo abbiamo rimosso. Il Po è una cosa più viva di noi, che in pochi milioni di anni ha riempito di sabbia il mare che nel Pliocene occupava la pianura: è bellissimo e desolato come un deserto. Non ci va nessuno. Nessuno va più sul sabbione; eppure anche se ci vai da solo, al vespro, non ti senti solo: c’è il gabbiano, l’airone, il cormorano, il siluro. Fa poco clamore quando minaccia un’alluvione, poi ritorna nell’alveo e non se ne sente più parlare. Così il Po resta deserto, ed è meraviglioso.
Eppure il fiume è stato per secoli una fonte di cibo e sostentamento; nelle cucine della pianura il pesce d’acqua dolce era presenza quotidiana.
Oggi porta i segni dell’incuria, ma la sua acqua è ancora limpida, non più torbida di quella di molte località balneari celebrate.
Il Po è un dio dimenticato, pagano, pieno di silenzio e meraviglia.
Il viaggio
Il Po si è rivelato un mosaico di volti e situazioni talvolta grottesche: uomini di fiume, pescatori, eremiti, lavoratori stranieri, parroci fuori dagli schemi, personaggi sospesi tra malinconia e ironia. Diffidenze iniziali sciolte in un bicchiere condiviso, aiuti arrivati quando le scorte finivano, ospitalità inattese.
Nel delta ho rischiato durante una tempesta e sono stato soccorso dai vongolari. Non mi sono mai sentito davvero solo.
Il fiume è un panta rei di incontri. È metafora della vita che scorre.
In quelle acque ho cercato le anime del Po e le ho trovate negli sguardi, nei silenzi, nei gesti semplici.
Un Po Mio è solo questo: un attraversamento, umano e visivo.
Un tentativo di restituire voce al Grande Fiume e a chi lo abita.
Tutte le immagini e i diari scritti lungo il viaggio sono diventati un libro (Un Po mio, Selfself Books) la cui prima edizione è oggi esaurita.
Per chi desidera approfondire il racconto del viaggio, i testi sono disponibili qui sotto, in fondo alla pagina.
Un Po mio
In 2021 I crossed the Po River alone, by kayak, from the first navigable stretch all the way to Venice: seven hundred kilometres in two weeks, with no predetermined stops.
I set off with a simple and radical intention: to tell the story of the river and the territories it touches, the places where I was born and where I live, lands often forgotten, sometimes erased, almost invisible.
Incipit
Italy’s longest river should be a shared heritage; anthropologically speaking, however, people now say it is nothing more than a sewer. By discrediting it we have removed it from our lives.
The Po is something far more alive than we are. Over millions of years it has filled with sand the sea that, during the Pliocene, once covered the plain: it is beautiful and desolate like a desert. No one goes there anymore. No one walks on the sandbanks. And yet, even if you go there alone at dusk, you never feel alone: there are gulls, herons, cormorants, catfish.
When it threatens a flood it makes little noise, then it retreats into its bed and no one speaks of it again. And so the Po remains deserted — and it is wonderful.
Yet for centuries the river was a source of food and sustenance; in the kitchens of the Po Valley, freshwater fish was a daily presence.
Today it bears the marks of neglect, but its water is still clear, no more turbid than that of many celebrated seaside resorts.
The Po is a forgotten god, pagan, full of silence and wonder.
The Journey
The Po revealed itself as a mosaic of faces and situations, sometimes grotesque: river men, fishermen, hermits, foreign workers, unconventional priests, characters suspended between melancholy and irony.
Initial distrust dissolved over a shared glass of wine, help arrived when supplies ran out, hospitality appeared where it was least expected.
In the delta I was caught in a storm and rescued by clam fishermen. I never truly felt alone.
The river is a panta rhei of encounters. It is a metaphor for life as it flows.
In those waters I searched for the souls of the Po, and I found them in glances, in silences, in simple gestures.
Un Po Mio is only this: a crossing, human and visual.
An attempt to give voice back to the Great River and to those who inhabit it.
All the photographs and the diaries written along the journey have become a book (Un Po mio, Selfself Books), whose first edition is now sold out.
For those who wish to learn more about the journey, the texts are available below, at the bottom of the page.
Nel 2021 ho attraversato in solitaria il fiume Po, in kayak, dal primo tratto navigabile fino a Venezia: settecento chilometri in due settimane, senza tappe prestabilite.
Sono partito con un’intenzione semplice e radicale, raccontare il fiume e i territori che sfiora, quelli in cui sono nato e in cui vivo, luoghi spesso dimenticati, talvolta rimossi, quasi invisibili.
Incipit
Il fiume più lungo d’Italia dovrebbe essere un patrimonio; antropologicamente parlando, invece, ora si va dicendo che è una fogna. Screditandolo lo abbiamo rimosso. Il Po è una cosa più viva di noi, che in pochi milioni di anni ha riempito di sabbia il mare che nel Pliocene occupava la pianura: è bellissimo e desolato come un deserto. Non ci va nessuno. Nessuno va più sul sabbione; eppure anche se ci vai da solo, al vespro, non ti senti solo: c’è il gabbiano, l’airone, il cormorano, il siluro. Fa poco clamore quando minaccia un’alluvione, poi ritorna nell’alveo e non se ne sente più parlare. Così il Po resta deserto, ed è meraviglioso.
Eppure il fiume è stato per secoli una fonte di cibo e sostentamento; nelle cucine della pianura il pesce d’acqua dolce era presenza quotidiana.
Oggi porta i segni dell’incuria, ma la sua acqua è ancora limpida, non più torbida di quella di molte località balneari celebrate.
Il Po è un dio dimenticato, pagano, pieno di silenzio e meraviglia.
Il viaggio
Il Po si è rivelato un mosaico di volti e situazioni talvolta grottesche: uomini di fiume, pescatori, eremiti, lavoratori stranieri, parroci fuori dagli schemi, personaggi sospesi tra malinconia e ironia. Diffidenze iniziali sciolte in un bicchiere condiviso, aiuti arrivati quando le scorte finivano, ospitalità inattese.
Nel delta ho rischiato durante una tempesta e sono stato soccorso dai vongolari. Non mi sono mai sentito davvero solo.
Il fiume è un panta rei di incontri. È metafora della vita che scorre.
In quelle acque ho cercato le anime del Po e le ho trovate negli sguardi, nei silenzi, nei gesti semplici.
Un Po Mio è solo questo: un attraversamento, umano e visivo.
Un tentativo di restituire voce al Grande Fiume e a chi lo abita.
Tutte le immagini e i diari scritti lungo il viaggio sono diventati un libro (Un Po mio, Selfself Books) la cui prima edizione è oggi esaurita.
Per chi desidera approfondire il racconto del viaggio, i testi sono disponibili qui sotto, in fondo alla pagina.
Un Po mio
In 2021 I crossed the Po River alone, by kayak, from the first navigable stretch all the way to Venice: seven hundred kilometres in two weeks, with no predetermined stops.
I set off with a simple and radical intention: to tell the story of the river and the territories it touches, the places where I was born and where I live, lands often forgotten, sometimes erased, almost invisible.
Incipit
Italy’s longest river should be a shared heritage; anthropologically speaking, however, people now say it is nothing more than a sewer. By discrediting it we have removed it from our lives.
The Po is something far more alive than we are. Over millions of years it has filled with sand the sea that, during the Pliocene, once covered the plain: it is beautiful and desolate like a desert. No one goes there anymore. No one walks on the sandbanks. And yet, even if you go there alone at dusk, you never feel alone: there are gulls, herons, cormorants, catfish.
When it threatens a flood it makes little noise, then it retreats into its bed and no one speaks of it again. And so the Po remains deserted — and it is wonderful.
Yet for centuries the river was a source of food and sustenance; in the kitchens of the Po Valley, freshwater fish was a daily presence.
Today it bears the marks of neglect, but its water is still clear, no more turbid than that of many celebrated seaside resorts.
The Po is a forgotten god, pagan, full of silence and wonder.
The Journey
The Po revealed itself as a mosaic of faces and situations, sometimes grotesque: river men, fishermen, hermits, foreign workers, unconventional priests, characters suspended between melancholy and irony.
Initial distrust dissolved over a shared glass of wine, help arrived when supplies ran out, hospitality appeared where it was least expected.
In the delta I was caught in a storm and rescued by clam fishermen. I never truly felt alone.
The river is a panta rhei of encounters. It is a metaphor for life as it flows.
In those waters I searched for the souls of the Po, and I found them in glances, in silences, in simple gestures.
Un Po Mio is only this: a crossing, human and visual.
An attempt to give voice back to the Great River and to those who inhabit it.
All the photographs and the diaries written along the journey have become a book (Un Po mio, Selfself Books), whose first edition is now sold out.
For those who wish to learn more about the journey, the texts are available below, at the bottom of the page.
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